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d’Israélites de retourner à Jérusalem, d’assurer la sécurité de leur voyage, et même de
fournir des provisions physiques et financières nécessaires pour les services du temple
(Esd 7.11-28).
Les thèmes clé théologiques de ces deux livres sont la providence de Dieu, sa fidélité
et son alliance. Dieu a tenu ses promesses, aussi étroits d’esprit, désorientés et entêtés
que furent ses enfants. À travers ses serviteurs, il appelait son peuple à sortir de sa
léthargie pour entrer dans le réveil et la réforme.
« L’œuvre de restauration et de réforme entreprise par les exilés revenus en Israël –
œuvre placée sous la direction de Zorobabel, d’Esdras et de Néhémie – nous offre le
tableau de la rénovation spirituelle qui sera opérée à la fin des temps. Le reste d’Israël
était faible, exposé comme une proie à ses ennemis ; mais Dieu s’en servit pour
maintenir ici-bas la connaissance des choses célestes. Il était le gardien du vrai culte, le
dépositaire des oracles sacrés » — Ellen G. White,
Prophètes et rois
, chap. 57, p. 514.
Esdras et Néhémie sont historiquement liés, et ils couvrent une transition cruciale
dans la vie du peuple de Dieu. Ces chapitres forment un seul grand récit, mais avec
des sous-récits. Ils sont complémentaires et couvrent des questions théologiques
similaires. En étudiant attentivement le modèle révélé dans la composition de ces
deux livres, nous pouvons discerner les hauts faits de Dieu dans l’histoire ainsi que
son leadership bienveillant.
Gardons à l’esprit que tout ce qui est présenté dans ces livres n’est pas écrit dans
l’ordre
chronologique
, et que certaines sections ont été composées suivant un ordre
thématique
.
Comme nous le verrons, le défi pour Esdras et Néhémie n’était pas de reconstruire
le temple (il fut achevé et dédicacé en 515 av. J.-C., plus de 50 années avant l’arrivée
d’Esdras), mais de rebâtir la ville de Jérusalem, son administration et de lui rendre
son autonomie nationale. Tout cela pour préparer la voie à la venue du Messie.
Alors que nous étudions la Parole de Dieu ce trimestre, que le Seigneur nous bénisse
en nous inspirant, en touchant nos cœurs, en transformant notre façon de penser et en
nous permettant de le suivre chaque jour avec fidélité et enthousiasme.
Jiří Moskala est doyen et professeur d’exégèse vétérotestamentaire et de théologie au
Séminaire Théologique adventiste de l’Université Andrews. Il a rejoint la faculté en 1999.
Avant de venir à Andrews, il a été pasteur consacré, administrateur, professeur et chef
d’établissement en République Tchèque. Il est membre de plusieurs sociétés théologiques et
a signé ou publié un certain nombre d’articles et de livres en tchèque et en anglais. Il a en
outre participé à plusieurs expéditions archéologiques à Jalul, en Jordanie.